-          Premier arrivé, Cali : double poney Welsh, robe alezan, né en 1995.

Je l’ai acheté en juin 1996. Les propriétaires précédents n’ayant pas la possibilité de partir tout de suite, je n’habitais la maison qu’à partir de juillet.

En attendant, j’avais sympathisé avec eux et je me posais la question de savoir comment j’allais entretenir le pré adjacent à la maison (5000m² quand même !, à tondre ça fait beaucoup pour une seule femme ! )

Ils y avaient mis des moutons, dont ils faisaient l’élevage. Y.G. (l’ancien proprio) me proposa donc naturellement d’en reprendre quelques uns…Aie, j’y connais rien moi en mouton, et puis je ne pourrai jamais les envoyer à l’abattoir (je m’attache très vite aux petites bêtes…).

Je lui parlai de mon rêve d’avoir un cheval. Il m’a approuvée et j’ai acheté Cali. C’était un tout jeune poney de 1 an, trouvé dans le Maine et Loire, payé pas cher mais lorsque le vétérinaire est venu le voir, il a détecté tout de suite son triste état (malnutri, galeux, pouilleux).

Me voilà donc, dans le jardin, attacher l’animal, le laver et le soigner. Pas commode, le coquin lançait des coups de pieds dans tous les sens et n’appréciait visiblement pas ce genre de traitement (non mais !!!)

 Moi  j’étais vraiment profane dans le domaine, j’avais appris à monter quand j’étais plus jeune mais c’était dans un manège et les chevaux étaient nourris et soignés par d’autres…

A ce sujet, voici comment  j’ai étalé toute mon ignorance dans ce domaine et bien fait rire mes nouveaux voisins (fermiers de leur état) : lorsque j’ai ramené Cali à la maison, Y.G. m’avais libéré l’abri dans lequel il gardait ses moutons. Comme je n’habitais pas encore la maison et que je ne voulais pas qu’ils aient la charge de nourrir Cali, j’ai installé un nid douillet pour mon tout nouveau poney. Ayant de la paille et du foin à disposition, je me suis appliquée mais au bout de quelques jours, je me suis aperçue que le poney mangeait ce qui était au sol et ne touchait presque pas à ce que j’avais mis dans la mangeoire. Et pour cause, j’avais mis la paille dans le râtelier et le foin sur le sol !!! Y.G. et les voisins n’avaient rien osé me dire (ou pas voulu pour bien se marrer, je saurai jamais ;)). Je trouvais tout naturellement le foin moins « joli » que la paille .  Lorsque je leur en ai parlé, ils m’ont détrompée et mon poney a pu manger de la bonne façon….

Vous savez, je suis infirmière et étrangère. Ils m’ont dit plus tard qu’ils voulaient tester mon caractère et savoir réellement à quelle personne ils avaient à faire. Quand ils ont vu ma confusion et mon humilité, ils ont été rassurés et nous avons bien rigolé tous ensembles.

Depuis nous sommes devenus amis, de bons voisins qui s’entendent très bien, et ça c’est le plus beau cadeau que ce village m’a offert. Merci à tous.

Quand il est né, Cali s’appelait Hussard. Je l’ai renommé en hommage à ma maman décédée trop tôt et qui aurait vraiment aimé  voir que j’avais réalisé mon rêve. Cette maison et ses habitants lui auraient certainement plu. Elle aimait la nature, les fleurs et les animaux au moins autant que moi.

Bon, donc Cali était là et il me fallait m’en occuper et m’en faire obéir. Joli défi que voilà !

C’est un poney très sympa. Il est vif, têtu, courageux et un peu imbu de sa petite personne.

Il défend son territoire et sait mordre ou lancer ses sabots à tout intrus.

Mais dès qu’il a accordé sa confiance à un humain, il sait être aussi très tendre, doux et gentil.

Il m’a fallut du temps avant de le rassurer sur mes intentions et l’apprivoiser. Il avait été malnutri dans sa première année et lorsque je lui servais sa ration de foin, il ne me laissait pas approcher de lui, il bottait et mordait. Il avait très peur que je ne le laisse pas manger à sa faim. Petit à petit, j’ai réussi à l’approcher et à le rassurer, mais même à présent qu’il a 15 ans, il est toujours le premier au râtelier et le plus gourmand. Notre maréchal ferrant et notre vétérinaire m’alertent régulièrement sur les risques de fourbure. Mais Cali n’en a cure et mange autant qu’il le peut. Au pré comme à l’écurie, je dois parfois le rationner mais il se débrouille toujours pour chiper un peu de sa part à Lucy. 

Lorsqu’il a eu environ 18 mois, j’ai commencé à le débourrer. Comme je n’y connaissais pas grand ‘chose, j’ai demandé conseil à mon vétérinaire. Il m’a répondu «  Tu as su très bien  éduquer ton chien, tu sauras te débrouiller avec un cheval… ! »

J’ai donc pris des bouquins, me suis armée de toute la patience du monde et «  en route bonne troupe… ! »

Les débuts ont été très frustrants pour lui et pour moi. Difficile de se comprendre, de se faire confiance. Découragée je me suis retournée vers mon vétérinaire qui m’a dit que je ne verrai un début de résultat qu’après environ 10 leçons ! J’ai donc pris mon courage à deux mains, Cali sa patience de poney et finalement, nous nous sommes retrouvés sur la route qui mène à notre hameau, marchant calmement l’un contre l’autre. Superbe victoire pour tous les deux et début de complicité qui ne s’est jamais démentie depuis.

 Calmer un poney de 200kg qui a peur d’une voiture ou d’une moto alors qu’on le tient seulement au bout d’une corde accrochée à son licol. Le retenir quand il veut s’échapper en évitant en même temps qu’il tire au renard et se rompe le cou. Ben c’était tout sauf évident, mais on y est arrivé.

Ensuite, nous avons appris comment suivre les allures, tourner en rond au bout d’une longe, accepter une selle, se laisser grimper sur le dos. Quelques mois plus tard, je pouvais le monter et l’atteler à une jolie petite carriole. Je dois dire que nous sommes plus souvent partis en attelage que moi montée sur son dos. Il a un trot tellement court que je ne pouvais m’empêcher de faire « du tape-cul » et ça s’est pas agréable du tout !

Mais l’attelage, ça c’était vraiment sympa ! Nous partions à la découverte des petits chemins du bocage, croisions des marcheurs, saluions les habitants des hameaux voisins, toujours enclins à faire une petite caresse à un si joli poney. Mon labrador, Dundee, marchait avec nous. Le bonheur, quoi !

 Cali mars 1997

 Cali monté par Alexis, 1998

 Cali attelé, 1999

Cali, Muriel, Dundee  1999

Dundee, mon labrador adoré. Décédé à l'âge de 10 ans.

(...) 

Voilà, voilà, Cali est heureux...Lui il fait le" zozo" et Lucy savoure

Vaste programme que d’obtenir de vos animaux familiers un minimum de savoir vivre… ;)

Dans cet article, je ferais souvent référence à 2 ouvrages qui m’ont beaucoup aidée à comprendre comment fonctionnaient les chiens et les chats qui partagent notre quotidien :

                « Le chien révélé »  de Desmond MORRIS  -  édition Calmann-Lévy,  1987

                « Le chat révélé »   de Desmond MORRIS -  édition Calmann-Lévy, 1987

 Le chien :        

 en l’occurrence UCHKA, Dogue Allemand femelle  et ULIA, Cavalier King Charles femelle.

1.       Les comportements que je souhaitais obtenir (entre autres…) :

A / Etre propre et ne pas faire ses besoins dans la maison (ça va de soi !)

B / Répondre à son nom (choisi par nous les humains ; elles ne voulaient peut être pas celui-là, mais tant pis, c’est nous qui commandons après tout, et puis on parle pas « chien » nous, alors…)

C / Ne pas trop s’éloigner et revenir quand on les appelle. Ce n’est pas rigolo de leur courir après ou de s’époumoner à les appeler et constater qu’elles vous regardent avec un mépris total tout en filant de plus en plus loin de nous ! 

D/ Ne pas squatter tous les fauteuils et les coins douillets de la maison, et surtout ne pas s’installer  confortablement dans notre lit. En ce qui me concerne, c’est une question d’hygiène, avis qui n’est pas partagé par tous les propriétaires d’animaux domestiques, mais ça les regarde. (Chacun fait ce qu’il veut chez lui, non ?)

E/ Ne pas quémander de la nourriture à table. Oui je sais, encore de l’hygiène !  Je suis  infirmière après tout, il me reste quelques séquelles de mes cours.

F/ Connaître le mot « niche, coussin, panier, corbeille » ou tout les mots  que vous voudrez employer, l’important étant qu’elles reconnaissent leur place dans la maison et qu’elles s’y rendent lorsqu’on leur demande.

2.       Les comportements que j’ai obtenus :        verrai-je quelques sourires se dessiner sur votre visage ???

A/ Elles sont propres, ça ce n’était pas trop difficile.

 Il faut les sortir souvent. Le chiot ne maîtrise pas encore bien sa vessie, aussi sortez le dès qu’il se réveille de sa sieste, dès le lever aussi, avant n’importe quelle activité que vous ayez  à faire (café, toilette etc.) ;  toute excitation donne lieu au relâchement de la vessie (les fameux « pipis de joie »), pensez à les laisser s’exprimer  à l’extérieur, ne donnez pas à manger trop tard le soir, les croquettes obligent le chien à boire souvent, donc pipi garanti pendant la nuit.  Il faut aussi connaître une règle primordiale, la maman chien nettoie derrière son chiot tous ses besoins. L’erreur à ne pas commettre est de nettoyer les saletés à la vue du chiot. Il croira que vous continuez  ce que sa mère faisait. Comment faire alors, me direz vous ? C’est simple, lorsque votre chiot s’est soulagé, mettez le aussitôt dehors et précisez lui fermement que c’est là qu’il doit se soulager en lui disant par exemple «  ici pipi, ou autres petits mots doux de votre cru » (simplement de la voix, hein ! Pas de truffe écrasée de force dans le pipi et autres méchancetés qui ne feraient que rendre votre chiot encore plus confus, voire agressif ! Et en plus vous ne réussirez qu’à abimer irrémédiablement son flair)

Ne le laissez pas dehors pendant des heures, il suffit de quelques minutes, juste le temps dont vous aurez besoin pour nettoyer la « bêtise ».

B/ Répondre à son nom  :

Ca elles connaissent, surtout si on propose le repas, une exceptionnelle friandise ou un gros câlin. Je ne sais pas si le nom que nous leur avons donné leur plait, mais c’est un peu comme nous les humains, on ne choisit pas nous même et quelques fois  le patronyme dont nous sommes affublés nous semble  dur à porter.

C/ Revenir à l’appel :

C’est gagné pour Uchka, un dogue allemand  craint de perdre le contact avec son maître, elle me colle littéralement aux jambes (on ne sait jamais, que je m’envolerai !).

Pour Ulia, même 7 ans plus tard, le résultat est mitigé. C’est un chien qui a des instincts de chasseur et elle est très indépendante. En fait, elle répond quand elle n’a rien d’autre à faire…

Sinon elle fait la sourde oreille. Il faut parfois que je hausse le ton pour que cette demoiselle accepte de revenir. Heureusement, on habite loin de la route, parce que sinon, elle se serait fait écraser plus d’une fois…

D/ Rester à leur place :

Extraits du livre  de Desmond Morris :

-            Pourquoi  les chiens veulent-ils dormir sur le lit de leur maître ? »

« …, par bien des aspects, ils n’ont jamais dépassé le stade du chiot. …même adultes ils considèrent leurs maîtres humains comme des pseudo-parents…il essayera toujours de dormir le plus près possible de sa « meute »…Dans la plupart des cas, les familles finissent par mettre au point un compromis, qui permet au chien de rester aussi près que possible de la chambre, tout en évitant cependant que sa présence ne devienne trop envahissante. »

Chez nous chacune à sa place ou presque ;))

Uchka, la doguette, est un peu volumineuse (60 kg quand même !), aussi n’a-t-elle droit qu’à sa couche (euh en principe…parfois sur demande insistante de sa part et pour un instant déterminé elle a le droit de squatter le canapé aux côtés de Jean-Pierre).On a pas honte puisque  sa « couche » c’est un matelas couvert d’un coussin moelleux et posé sur un sommier à lattes (en fait une palette, mais faut pas le dire, ça fait mieux de dire sommier à lattes pff !).

Ulia a un peu plus de prérogatives. Le soir lorsque nous sommes installés pour regarder la télé, elle peut venir se coucher sur mon ventre (un peu volumineux donc très moelleux...). Elle dispose aussi d’une couverture sur le canapé près de son maître mais depuis que le chat Enzo est arrivé, il a chipé la place et chacun se relaie pour être au plus prêt du maître et bénéficier de ses caresses.

La nuit, chacune sur sa couche (une corbeille douillette pour Ulia).Les chats dehors !

Nous on dort à l’étage juste au-dessus d’elles au point de les entendre ronfler, mais oui ça ronfle un chien !!!

E/ Quémander à table :

Chez nous c’est formellement interdit ! En premier lieu pour raison d’hygiène, ce n’est pas très agréable de trouver des poils de chiens dans son assiette, et je ne parle pas de la bave laissée sur vos mains lorsque vous tardez à donner le morceau tant désiré.

Ensuite pour le respect de la hiérarchie dans la « meute » : Le maître ou la maîtresse, (l’humain quoi !)  doit obligatoirement être le dominant. Pour que cette hiérarchie soit respectée, il faut que le  dominant de la «meute» mange en premier. Il n’autorisera les autres membres à manger que lorsqu’il sera lui-même rassasié. Donc nos chiens ne peuvent manger qu’après nous, de préférence dans leur gamelle et pas dans notre main ! Chacun à sa place ! J’exige cela de mes chiens aussi parce que nous avons une Chambre d’Hôtes et que nous recevons des personnes à qui nous servons le petit déjeuner. Par respect pour nos hôtes, j’envoie systématiquement Uchka et Ulia dans leur corbeille et elles obéissent très bien.

Très souvent nos hôtes nous en sont très reconnaissants, tout le monde n’aime pas avoir un chien pendu à ses basques lorsqu’il mange !

Pour obtenir cela, je leur ai appris le mot ‘non’. Le ton est péremptoire et sans appel. Pas de câlin, pas de prière, juste NON ! Non est le mot de tous les interdits. Je leur ai appris lorsqu’elles étaient petites : quand c’est autorisé, c’est encouragé par une flatterie et des mots doux ; quand c’est interdit, un ‘Non’ sec et péremptoire et une attitude hautaine et distante. Elles ont vite compris où était leur intérêt entre câlins et indifférence, croyez moi !

F/ Connaître le mot niche…

Le coussin, la niche, la corbeille doivent être un refuge de calme et de sécurité pour l’animal.

Les nôtres sont situées à l’écart des voies de passage, pas loin des radiateurs (l’hiver c’est plus douillet). Elles les connaissent donc très bien et si je les y envoie, elles y vont parfois en rechignant mais elles savent qu’elles y seront tranquilles et à l’abri des réprimandes.

Je ne laisse en aucun cas approcher un enfant de leur couche lorsqu’elles y sont. Quelque soit la taille du chien, la corbeille étant par habitude posée au sol, l’enfant se trouve à la portée de la gueule du chien et la hiérarchie en est bousculée. Il y a donc un grand risque de morsure. De plus la niche ou corbeille est un endroit que s’est approprié le chien, il lui appartient exclusivement et donc tout être étranger sera perçu comme intrus et traité de la sorte !

J’ai la prétention de penser que nos chiens sont bien élevés, mais les chiens sont des animaux et ils doivent être considérés comme tels en toute circonstance ! Il faut les approcher avec douceur et respect, ne pas les faire souffrir et ne pas les effrayer. Une morsure d’Ulia laisserait une vilaine cicatrice, une d’Uchka, un gros morceau en moins !!!

Je demande donc à toute personne étrangère à la maison de ne pas laisser d’enfant(s) seul(s) en présence de l’une ou l’autre, le danger étant permanent quelque soit le caractère du chien.

Les nôtres sont très gentilles, mais elles protègent leur territoire, leurs maîtres,  leur nourriture et leur intégrité.

A bon entendeur !

Deux bouquins que j'ai aimés aussi:

       "La plus belle histoire des animaux" - Pascal Picq; Jean-Pierre Digard; Boris Cyrulnik; Karine lou Matignon - édition Seuil - 1999

       "Le dogue allemand" - Marie-José Labrousse . Artémis édition - 2003

Pour affiner l'éducation d'Uchka, j'ai pris conseil auprès de son éleveuse, Madame Boivin Elizabeth.

Site" Les Géants du Bocage":   http://www.geantsdubocage.fr/  Je vous le conseille, il est très intéressant et sympa.

J'en profite pour la remercier, ainsi que son mari,  pour tous leurs bons conseils. Uchka a bientôt 7 ans et est en pleine forme !

Pour le chat, voir article suivant...

Lorsque Jean-Pierre est arrivé à la maison, il a compris que j'adorais les animaux et pour cause...

J'avais déjà un labrador (Dundee), une chatte (Misty) et deux chevaux (Cali et Lucy).

Mais bien-sûr je ne me suis pas arrêtée là ! Lorsque Dundee nous a quitté, suivi de près par Misty, sont venues deux coquines pleines de tendresse : en août, la petite Ulia, un Cavalier King Charles bleinheim et en décembre, la grande Uchka, dogue allemand noire.

Nous avons agrandi notre "arche" en y ajoutant pèle-mèle des poules, des cannes, un serin, 2 chats et des poissons d'eau chaude dans leur aquarium (300 litres quand même, ça prend de la place!).

Mais aussi des hirondelles qui viennent nous rendre visite chaque année....le problème c'est qu'à chaque fois elles invitent leurs copines et dès lors on a de plus en plus de nids. 

N'oublions pas non plus tous les oiseaux de nos campagne qui nichent volontiers dans nos haies et nos arbres.

Et puis les lapins et les lièvres avec leurs petits (c'est fou ce que ça pullule ces petites bêtes là!)

Pour le plus grand plaisir de nos chats quelque fois, faut bien entretenir sa forme et puis c'est la nature et personne n'est parfait.